De acordo com a Lei Saraiva, promulgada em 1881, os eleitores - além de serem alfabetizados - deveriam comprovar a sua renda, assim como a sua idade por meio de certidões de batismo e declarações de renda assinadas por outrem. Na ausência de algum desses documentos, o pedido era negado, cabendo recurso que poderia ser assinado pelo próprio eleitor indeferido quanto por outro eleitor.